立式车床与一般数控车床的差异在于其机床主轴是竖直的，等同于把一般数控车床竖站立了起来。因为其工作台处在水准部位，适用生产加工直径大而长短短的超重型零件。

立式车床可开展里外圆柱形、圆锥面、端平面图、管沟、倒圆角等生产加工，工件的夹装、校准等使用都非常便捷。

立式车床的机床主轴是竖直的，并有一安装工件的环形工作台。如下图所示，为单柱立式车床外观设计图。因为工作台处在水准部位，工件的找正与夹持较为便捷，且工件及工作台的作用力由床体导轨或推力球轴承承担，机床主轴不造成弯折。因而立式车床适用生产加工比较大的盘类及大而短的轴类零件加工零件。

立式车床上的竖直刀架可沿承重梁导轨和刀架座导轨挪动，作横着或纵向走刀。刀架座可偏移一定视角作斜向走刀。侧刀架可沿立杆导轨左右挪动，也可沿刀架组合轴承上下健身运动，完成纵向或横着走刀。